Malediven vakantie, reisverslag en foto’s: Els en Robert

Malediven reisverslag

Het OneStop-Travel-Team (Els en Robert) is gaan islandhoppen op de Malediven.
Hier is het reisverhaal met foto’s van onze twaalfeneenhalfjarige huwelijksreis.
Het was een echte droomreis, waarbij wij de superluxe Soneva hotels Soneva Fushi en Soneva Gili hebben bezocht..

Floortje Dessing in de uitzending van Yorin Travel over de Malediven

Nadat we de uitzending van Yorin Travel over de Malediven hadden gezien, wisten we het zeker:
zo’n Malediven vakantie willen wij ook!
Floortje Dessing heeft ons met haar enthousiaste reportage helemaal overtuigd.
Madonna en haar gevolg hebben al meerdere keren de Kerstdagen op Soneva Fushi en Soneva Gili doorgebracht.
Zij schreef in het gastenboek van Soneva Fushi: “five definitions of heaven”.
Wij sluiten ons hier volledig bij aan..!

Op 22 december vliegen we met Martinair richting oost met als reisdoel de eilandjes Kunfunadhu (Soneva Fushi) en Lankanfushi (Soneva Gili) op de Malediven.

   

Atollen en riffen van de Malediven

De Malediven, ook wel Maldiven genoemd, liggen 670 km ten zuidwesten van Sri Lanka. Van de 1190 eilandjes
zijn er 201 bewoond en ongeveer 90 gereserveerd voor toeristen.
De eilanden liggen in groepjes verspreid over een gebied van 90.000 vierkante kilometer.
Slechts drie procent van de Malediven bestaat uit land. Het totale landoppervlak
bedraagt daardoor maar 300 vierkante kilometer.

Het water tussen het land en het rif is de lagune.

Dreiging

Volgens voorspellingen gaan de Malediven hun laatste 50 jaar in.
Het smelten van de ijskappen kan voor de Malediven namelijk desastreuze gevolgen hebben.
De meeste eilanden liggen gemiddeld niet hoger dan anderhalve meter.
Over twintig jaar kunnen al veel eilanden verdwenen zijn. President Gayoom vraagt
regelmatig aandacht voor de gevolgen van de klimaatsverandering en heeft samen
met Australië een evacuatieprogramma bedacht.

Cultuur en bevolking van de Malediven

De nationale cultuur en natuur worden op de Malediven zoveel mogelijk beschermd. Toeristen worden door de regering strikt gescheiden gehouden van de bevolking: er zijn eilanden voor de bevolking en speciale toeristeneilanden. Tijdens een dagexcursie kun je een eiland van de bevolking bezoeken,
maar overnachten is uitsluitend op de toeristeneilanden en op het “hoofdstadeiland” Malé toegestaan.
Alle inwoners van het land zijn moslim (soenniet, want andere stromingen zijn niet toegestaan).
Honden zijn om religieuze redenen verboden.

 

De hoogste straf die een Malediviër kan krijgen, is verbanning naar een afgelegen eiland voor een aantal jaren.
In onze oren klinkt dit geweldig 😉
De bevolking van de Malediven spreekt Dhivehi, een Indo-Iraanse taal met wortels in het Sanskriet.
Het schrift, Taan, wordt van rechts naar links geschreven en bestaat uit een magisch ogende reeks overhellende krullen.
De Malediven staan op nummer één van de wereld-echtscheidingenlijst en merkwaardig genoeg eindigen ook erg veel huwelijken van stellen die de Malediven voor hun huwelijksreis bezoeken in een scheiding.

Een eiland, een resort

Voor de toeristische eilanden geldt dat er slechts één hotel of resort is per eiland. De helft van de resorts is in handen van buitenlanders (Europeanen). Zij huren het eiland voor een periode van maximaal 21 jaar, maar het blijft altijd eigendom van de staat. Per periode wordt er gekeken of de huur wordt voortgezet of niet.

De Reis naar de Malediven

Na negen uur vliegen, landen we in Colombo (Sri Lanka). Vervolgens vliegen we in een uur
en een kwartier door naar Malé, de hoofdstad van de Malediven.
Het is hier vier uur later dan in Nederland. Op Fushi en Gili, de resorts die wij gaan bezoeken,
wordt daar nog een uur bij opgeteld, zodat er langer van de zon genoten kan worden.

In Malé worden we opgewacht door twee mannetjes, de “Soneva Senior Airport Representatives”,
die ons een verfrissend serehdoekje en een flesje gekoeld water aanbieden. We worden met een
busje naar de wachtruimte voor het watervliegtuig gebracht en krijgen daar een mangococktail
en wederom de verfrissingdoekjes, die we de rest van de week bij aanvang van iedere maaltijd,
inclusief ontbijt, zullen tegenkomen.

Die verdwijnen in een katoenen tasje met daarop de tekst: “No news, no shoes”.
Op Fushi (en uiteraard ook op Gili) loopt iedereen op blote voeten. Ook nette kleren lijken taboe.
We krijgen een kokosnoot met een rietje en varen af op een, naar het lijkt, onbewoond eiland.
Hier worden we voorgesteld aan onze ‘Miss Friday’: de Japanse Natsumi.
Ze brengt ons naar onze “Deluxe Crusoëvilla”.

Soneva Fushi: Intelligent Luxury

Soneva staat voor romantiek en geluk, originaliteit en oorspronkelijkheid,
milieu- en diervriendelijkheid, design en esthetiek, samengevat in de term ‘intelligent luxury’.

Milieu- en diervriendelijkheid Op zowel Fushi als Gili worden uitsluitend natuurlijke materialen gebruikt. Plastic kom je er niet
tegen, net zo min als teak en koraal. Het kraanwater kun je hier gewoon drinken.
Het wordt gewonnen uit zee.
Ook diervriendelijkheid staat voorop. Op het menu ontbreken zwangere kreeften, kaviaar
wordt niet aangeboden en kistkalveren zijn taboe. Nacht- en ochtendvissen is hier niet mogelijk.
In de villa ligt een groen boekje met de huispolitiek wat betreft milieubewustzijn en dierenwelzijn.

Flora en Fauna van de Malediven

Romantiek en geluk

Zowel op Fushi als op Gili staat het geluksgevoel van de gast centraal. Het personeel is
altijd vriendelijk en doet er werkelijk alles aan om je verblijf zo relaxt mogelijk te maken.
Zo worden de gordijnen ’s avonds voor je gesloten en ’s morgens geopend en wordt zelfs
je dynamo ’s avonds op je fiets gezet en er ’s morgens weer afgehaald.
De dikke kussens worden ’s morgens in de strandstoelen gelegd en bij regen binnengehaald.

 

De poort van de voortuin sluiten, betekent dat je niet gestoord wilt worden.
De schoonmakers (die twee keer per dag komen) slaan dan jouw villa over.
Iedere gast krijgt op Fushi een gratis massage in de Six Senses Spa.

Heel leuk zijn de cadeautjes en attenties die voor je klaarstaan,
nadat je een middagje op pad bent geweest.
Dat varieert van een schaal met zoete hapjes en taartjes, tot een fotolijstje
met een foto van je huisje en met kerst zelfs een schitterend fotoplakboek van
handgeschept papier. Wat is het hier zalig!!

Soneva Fushi: Groen

Het eerste resort dat we bezoeken, Soneva Fushi, ligt op het groene eiland Kunfunadhu.
Het eiland is één groene jungle van kamerplanten. Het is anderhalve kilometer lang en
400 meter breed. Er zijn 65 villa’s en er werkt 500 man personeel.

   

Onze Crusoe Villa: originaliteit en oorspronkelijkheid

Natsumi geeft ons in onze villa een korte uitleg. De villa is schitterend ingericht,
er is geen tv (no news, no shoes) en er staat een fles champagne klaar.
De villa is van alle gemakken voorzien en de kasten zijn voor een deel gevuld
met dingen die je wel eens nodig zou kunnen hebben, zoals twee paraplu’s, 2 föhns,
wierook, allerlei soorten douche en body benodigdheden, flessen water en regenkleding.

Op verzoek kun je andere kussens en matrassen krijgen, te kiezen uit een kussen- en matrassenmenukaart.

Eten en drinken op de Malediven

Meer dan 90 procent van alle goederen moet worden geïmporteerd. Dit gebeurt ‘s nachts en je
merkt daar werkelijk helemaal niets van.

Het geïmporteerde konijn bleek echter zwanger te zijn en van het een kwam het ander.

Wat Els echter voor guacamole aanzag, bleek wasabi te zijn: oeps!
Ook de toetjes zijn hier overweldigend. Heel veel soorten ijs, tot en met geitenkaas-basilicumijs.

Het ontbijt is overweldigend: allerlei soorten broodjes, kazen (drie soorten brie), yoghurt en
toebehoren zoals zaden, ontbijtgranen, muesli’s, pitten en nootjes.
Daarnaast kun je uit verschillende sappen, groentes, salades, fruit en jammetjes kiezen.
Er is kerststol en lekkere zelfgemaakte muesli met appel en noten.

De lunch bestaat uit sushi en salades en als hoofdgerecht roergebakken groente met noodles en
veel peper, knoflook en gember en de vaste combinatie ketjap-oestersaus-nampla.
‘s Avonds een Aziatisch buffet & barbecue: heerlijke curry’s en de Thaise kok maakt speciaal
voor ons ‘khao pad’.

Me Dhuniye Restaurant

Fietsen over Fushi

De fietsen fietsen een beetje gek, maar het voldoet. De kwaliteit van de fiets, het links rijden, de overstekende kippen en de paden van zand zijn even wennen. Onderweg zien we een agame, we passeren de organic garden met het organic restaurant en de tennisbanen (gratis, alleen voor de ballenjongen moet je betalen) 😉 We rijden langs de openluchtcinema en stoppen even bij de Six Senses Spa en de gym, waar een erg aardige mevrouw uit Sri Lanka ons rondleidt.
De gym is verlaten, heerlijk koel en heeft als uitzicht de groene jungle.
We horen relaxmuziek en er brandt wierook. Ook aan het strand staan massagetafels.

Via een wirwar van kleine paadjes fietsen we naar Turtle Beach, waar geen turtle te bekennen is.
We gaan aan het eind van de jeti (steiger) zitten, maar het is er uitgestorven.
Je hoort hier het ruisen van de zee en verder helemaal niets.
We fietsen naar de champagnebar die over het water ligt en vergapen ons aan grote blauwe parrotvissen, lichtblauwe vissen en een school vissen met daar doorheen zwemmend twee zwartpuntrifhaaien. Ook zwart-gele vissen dienen zich aan.

Wandelen over het strand

We zien twee zwartpuntrifhaaien vlak voor onze voeten in het ondiepe water.
Een felblauwe vis komt met zijn vinnen boven water. Langs de vloedlijn liggen mooie stukjes koraal en passeren heremietkreeftjes, gekko’s en krabbetjes.

Kerst op Soneva Fushi

De dag voor kerst betrekt het lelijk. Plotseling breekt in de namiddag de hemel open en volgt een urendurende
tropische regenbui.

De temperatuur blijft tropisch en ondanks de regen loopt iedereen nog steeds op blote voeten.
De Zweedse eigenaresse, Eva, is een kerstboom aan het versieren.
Als we terugrennen door de regen naar ons huisje, hangt er een groen kersttakje en een houten kerstboompje aan de deur. De zorgen die we ons maakten om de kussens in de ligstoelen, bleken overbodig: de kussens zijn keurig op tijd voor ons opgeborgen.
Aan het begin van de avond gaan we naar de cocktailparty in het restaurant.
We beginnen met een soort glühwein. Daarna volgt champagne naturel of champagnecocktail.
Een leeg glas is hier absoluut taboe, je wordt constant bijgevuld.
De mensen die hier achter de bar werken, komen bijna allemaal uit Sri Lanka, want de Malediviërs mogen, vanwege hun geloof, geen alcohol schenken.
We maken kennis met Richard, de general manager en met de financieel manager, Rajeev Chatterjee, die uit India komt. De sfeer is gezellig. Er zijn allerlei hapjes.
De eigenaar en zijn vrouw, Sonu en Eva (vandaar SonEva), stellen zich aan ons voor.
Gek genoeg vinden we het heerlijk om even weer wat mensen te zien, want tot nu toe leek dit eiland uitgestorven.

Kookles in het Organic Garden Restaurant

Eerste kerstdag fietsen we naar de organic garden, waar we een rondleiding krijgen door de tuin.
We zien verschillende tropische gewassen zoals noni, custardappel, banaan, aloë vera, allerlei soorten kruiden en papaja. Ook de champignon”grot” krijgen we te zien.
Deze grot is nog in experimentele fase en er is een bio-wc die werkt zonder water.

Zeer voldaan vertrekken we weer op onze fietsjes, twee Sonevaschorten en een hoop
aantekeningen rijker.

Tsunami

Op tweede kerstdag is de herdenkingsceremonie voor de tsunami van twee jaar geleden.
De herdenking vindt plaats in het stafdepartement, een dorpje voor het personeel in het midden van het eiland.
De tv zendt beelden uit en er wordt 1 minuut stilte gehouden om 10.23,
het moment waarop de ramp plaatsvond.
Het wordt zeer gewaardeerd dat er gasten aanwezig zijn bij de plechtigheid.

Snorkelen

Op tweede kerstdag hebben we een afspraak met de Duitse Anke bij het Diving Center.
Anke is de huisbioloog van Fushi. Alleen op de zes punten rond het eiland waar een ster in zee staat, mag je naar het rif. Dit is om beschadigingen te voorkomen.

We zien al meteen veel gekleurde vissen: vlindervissen, bicolor- en blueparrotvissen, unicornfish, bluesurgeonfish, longnose butterflyfish, mashed bannerfish, moonish idol, red snapper, clown triggerfish, zeeanemoon, drie soorten zeesterren en de gevaarlijke reuzeclam die, als hij dichtklapt met je hand erin, je laat verdrinken.

Na ruim een uur snorkelen, gaan we bij de champagnebar aan land en lopen we over het strand naar het Diving Center terug.
Behalve snorkellesjes geeft Anke ook lezingen over het rif.
Als we een lezing van haar bezoeken, zijn we de enige gasten en geeft ze ons uitgebreid informatie.

Cocktailparty op de Zandbank

De volledige staf is aanwezig, inclusief Sonu en Eva en ook Anke, de biologe.
Na een paar uur wordt het donker en keren we met een speedboot terug.

Titan Trigger Fish

We gaan nog een rondje snorkelen en nemen onderwaterfoto’s van de felgekleurde visjes.
Plotseling worden we belaagd door een Titan Triggerfish. Eerst lijkt het alsof hij komt poseren voor de foto,
maar dan valt hij ons drie keer aan. We zwemmen snel de andere kant op.
Diezelfde middag is het weer raak, maar nu bij ons eigen strandje.
Els wordt al snel belaagd door twee Titan Triggerfish. Dat betekent snel achteruitspartelen, bakken met water binnenkrijgen, maar uiteindelijk proestend ontsnappen.

Dat Titan Triggerfish niet zulke lieverdjes zijn, is ook te zien in deze video van Trevor

Afscheid van Fushi

Het afscheidsdiner heeft Natsumi voor ons gereserveerd in het Organic Garden restaurant.
Er naartoe fietsen, in het donker door het soms losse zand, is al een spannende onderneming op zich.

Het restaurant ziet er sprookjesachtig uit.
We bestellen de bietjescombinatie: gekonfijte bietjes, bietjesijs en biet met geitenkaasijs.
Als amuse een bevroren kruidenkaaspaté en een maitai-cocktail.
Daarna linzensoep en als hoofdgerecht canneloni van pompoen, gevuld met pijnpitten, paddestoelen, pesto en kaas op een bedje van spinazie.
We krijgen uitleg over hoe het gemaakt is.
We willen geen toetje, maar daar willen ze niets van weten. We moeten.
De keukenmannen hebben lol en wij begrijpen er niets van.
Dan komt er een chocoladetaartje met daarop de tekst “happy weddinganniversary”.
We zijn heel erg verrast, maar laten het grootste deel van de taart bij de villa brengen.
Het bed is vanavond versierd met bloemen.

 

Soneva Gili: Blauw

Vanaf Fushi vliegen we naar Malé. In Malé brengt een speedboot ons naar Soneva Gili op het eiland Lankanfushi.
Een kwartier later zijn we in een paradijsje beland.

Onze Waterbungalow: design en esthetiek

Eten en Drinken

Alleen al op Gili werken 25 koks (de maximale bezetting van gasten is 130 personen).

Onderwaterachtertuin

In onze “onderwaterachtertuin” ligt een rotsblok. De waterbungalows staan in een lagune, waar het water van
een halve meter tot een meter stijgt. We besluiten het rotsblok in onze watertuin aan een onderzoek te onderwerpen
en we zien direct vier (!!) lionfish (koraalduivels) en allerlei gekleurde vissen.
Ook zijn er schitterende koralen met blauwe puntjes.

Robert ziet onder onze watervilla een rode octopus uit een grotje kruipen. Hij is af en toe blauw van kleur.
Er zwemmen trompet- en fluitvissen langs en ook een rifhaaitje en een waterslang passeren ons watertuintje.
Els volgt een Picassotriggerfish naar zijn huisje van koraal, waar een schoonmaakgarnaal hem opwacht om hem een uitgebreide poetsbeurt te geven. De lionvissen zijn brutaal en zwemmen constant voor de camera.
De neiging om een klein zetje te geven, weten we te onderdrukken.
Dat is maar goed ook, want we horen pas later over de giftigheid van deze vissen.

De morene blijft in zijn holletje en twee vissen met een bruine streep proberen ons weg te jagen.
Na een hele tijd in het water geweest te zijn, is het tijd voor een hete douche en een “in villa margarita”.

Massage

 

Je kunt Gili niet verlaten, zonder een geweldige massage gehad te hebben. Eerst bezoeken we de sauna en daarna krijgen we een heerlijke Zweedse massage. Je kunt door het `gezichtsgat` de visjes zien zwemmen door de glazen ruit in de vloer. De massage gebeurt bij ons simultaan.
Na de behandeling krijgen we sterke zoete gemberthee in de relaxruimte.

Afscheid van Gili

We vliegen zaterdag 30 december 2006 rechtstreeks terug naar een regenachtig Amsterdam.
Het voelt alsof we een maand zijn weggeweest.
Het was een droomvakantie om nooit te vergeten. Een soort 2e huwelijksreis.

Ook zo’n reis maken?

Wil je ook zo’n reis maken?
Dit is een reis die speciaal voor ons is samengesteld. Wil je ook zo’n Malediven reis op maat?
Stuur ons dan even een mail voor meer informatie!